Deux nouveaux chefs-d’œuvre rejoignent la Huntington de San Marino

14/11/22 - Acquisitions - San Marino, The Huntington Library, Art Museum and Botanical Gardens - Les grands musées californiens aiment les talentueuses peintres françaises de la fin du XVIIIe siècle : après l’exceptionnel pastel d’Adélaïde Labille-Guiard entré au Getty Museum (voir la brève du 22/6/21) et l’intéressant paysage d’Élisabeth Vigée Le Brun acquis par les Fine Arts Museums de San Francisco (voir la brève du 25/1/22), un splendide portrait du comte de Vaudreuil (ill. 1) peint par cette dernière vient de rejoindre les collections de «la» Huntington de San Marino. Par un amusant hasard qui n’en est peut-être pas un, ces trois œuvres avaient récemment connu le feu des enchères à Paris, où nous avions remarqué la vibrante effigie de cet aristocrate libertin au printemps (voir la brève du 6/5/22) avant qu’elle ne soit acquise par la Galerie Coatalem, qui l’a ensuite cédée à l’institution californienne. Signalons cependant que ce beau tableau lui a été offert par la Fondation Ahmanson, mécène bien connu dans le comté de Los Angeles : celle-ci assura durant de longues années les acquisitions de peinture ancienne du LACMA, comme le rappelait son ancien conservateur Jean-Patrice Marandel dans l’interview qu’il nous avait accordée en 2008. Visiblement peu convaincue par les projets - très contestés - de redéploiement (voir l’article) du LACMA, la Fondation Ahmanson opéra un spectaculaire retrait au début de l’année 2020, qui fit la une de la presse spécialisée californienne et qui bénéficie aujourd’hui au musée installé à San Marino, connu pour ses collections de portraits britanniques et de meubles français…