Claudius Popelin de retour au Musée des Arts décoratifs

1. Gabriel Ferrier (1847-1914)
Portrait de Claudius Popelin, 1881
Huile sur toile - 110,6 x 112,7 cm
Paris, Musée des Arts décoratifs
Photo : Christophe Dellière

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29/4/23 - Acquisition - Paris, Musée des Arts décoratifs - Largement méconnu de nos jours mais fort célèbre en son temps, Claudius Popelin avait tout de l’érudit humaniste de la Renaissance égaré au XIXe siècle : à la fois théoricien et praticien, peintre et poète, il fut l’un des maîtres d’œuvre du renouveau de l’art de l’émail sous le Second Empire. Passé par les ateliers de Picot et de Scheffer, il séjourna en Italie mais abandonna assez vite les portraits et les tableaux d’histoire au profit de la peinture sur émail, après s’être formé auprès d’Alfred Meyer. Personnalité incontournable du paysage artistique parisien, il fut ainsi immortalisé par Eugène Giraud en 1871 puis par Gabriel Ferrier dix ans plus tard. Passé en vente une première fois chez Beaussant-Lefèvre à l’hôtel Drouot au printemps 2017, ce beau portrait (ill. 1) avait rejoint le stock de la galerie Talabardon et Gautier qui le prêta à la riche exposition « Un soir chez la Princesse Mathilde. Une Bonaparte et les arts » organisée au Palais Fesch d’Ajaccio à l’été 2019 (voir l’article). Proposé chez Ader Nordmann & Dominique le 21 mars, celui-ci fut adjugé 33 280 € avec les frais et offert par Mme Krystyna Campbell-Pretty et sa famille au Musée des Arts décoratifs de Paris.

2. Claudius Popelin (1825-1892)
Gallia, vers 1867
Émail en grisaille, émaux translucides de couleur, paillons, bois noirci et sculpté - 68,5 x 53 cm
Paris, Musée d’Orsay
Photo : RMN-GP/P. Schmidt

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Claudius Marcel Popelin-Ducarre est un peu chez lui rue de Rivoli, même si le musée ne s’y installa qu’en 1905 : compagnon de route de l’Union centrale des arts décoratifs, il participait aux expositions qui se tenaient au Palais de l’Industrie et donna une conférence sur l’art de…