Restauration de la Porte Dorée au château de Fontainebleau

15/5/23 - Restauration - Fontainebleau, Musée national du château - Que reste-t-il du décor original ? Les fresques du XVIe siècle qui ornent la Porte Dorée du château de Fontainebleau sont en piteux état, victimes du temps qui passe, des conditions climatiques, de la qualité même de l’enduit sur lequel elles ont été réalisées, mais aussi des restaurations successives qu’elles ont subies, dès le XVIIe et jusqu’au XXe siècle, les produits utilisés pour ces interventions ayant mal évolué.
Aujourd’hui, une nouvelle fois, des restaurateurs tentent de rendre à ces compositions leur lisibilité (ill. 1 et 2). L’opération est délicate, la couche picturale est fragile et lacunaire. L’étude et la préservation de cet ensemble sont d’autant plus importantes qu’un certain nombre de décors conçus par Primatice à Fontainebleau ont disparu, celui de l’appartement des Bains par exemple, sans oublier celui de la fameuse Galerie d’Ulysse, détruite par Louis XV en 1738. Reste le décor de la salle de Bal, dont les peintures mythologiques furent réalisées à fresque par Nicolo dell’Abbate sous la direction de Primatice, ainsi qu’une partie de la chambre de la duchesse d’Etampes, transformée en escalier sous Louis XV. Celle-ci a fait l’objet d’un dépoussiérage et d’une étude scientifique en 2020 et 2021 ; les restaurateurs ont notamment analysé ses matériaux et pourront les comparer avec ceux trouvés sur le chantier actuel.

1. La Porte Dorée avant restauration
Fontainebleau, Musée national du château
Photo : Château de Fontainebleau

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2. La Porte Dorée en cours de restauration
Fontainebleau, Musée national du château
Photo : bbsg

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Un appel est lancé au public pour financer la restauration de la Porte Dorée : 650 000 euros sont nécessaires pour mener à bien cette campagne qui a débuté en 2022, confiée au groupement de restaurateurs dirigé par Emilie Checroun ; le maître d’œuvre est l’architecte en chef des Monuments historiques Patrick Ponsot. La Fondation du patrimoine a pu apporter son aide grâce au mécénat de la société Gecina à hauteur de 300 000 euros. Avec le soutien des particuliers, des entreprises et des collectivités, le château doit donc réunir 350 000 euros, et compte sur la souscription publique pour collecter 100 000 euros. Rappelons que les dons sont déductibles des impôts.

Construite à partir de 1528, la Porte Dorée est ornée des armes de François Ier sur ses chapiteaux et de la salamandre sur son tympan. Elle fut l’entrée royale du château tout au long du XVIe siècle, participant à la mise en scène de l’arrivée du roi et à la scénographie des fêtes organisées à la cour des Valois [1]. Mais pourquoi ce nom de Porte Dorée ? Peut-être parce qu’elle est baignée de lumière, orientée plein sud ; peut-être parce qu’elle se dresse tout près de la forêt, à son orée ; ou peut-être, tout simplement, parce que son décor est en partie doré.

3. Vue du…