Le patrimoine à Doullens (2) : la Citadelle

Pour notre deuxième article sur Doullens, nous parlerons de la citadelle de cette ville, un monument de très grande taille, et d’une importance historique majeure, symbolique de la sous-protection du patrimoine français, de son état souvent désastreux, et des besoins de financement énorme qu’il implique.

La création de cette citadelle remonte à François Ier, qui voulait ainsi protéger la frontière avec l’Artois, alors possession des Pays-Bas sous le règne des Habsbourg. L’auteur de cette première citadelle (ill. 1) est un architecte militaire du nom de Robert Mailly. Celle-ci fut ensuite étendue, sous Henri IV, par une nouvelle citadelle construite par Errard de Bar-le-Duc. L’intervention de Vauban n’est en aucune manière attestée ici, la fin des travaux ayant d’ailleurs lieu au milieu du XVIIe siècle. La citadelle de Doullens constitue ainsi un exemple d’architecture antérieure à Vauban, qui inspira d’ailleurs fortement celui-ci, ce qui en fait un témoignage essentiel de l’architecture militaire (ill. 2 et 3).

Au XIXe siècle, une caserne fut construite sur la citadelle, qui fut ensuite transformée en prison pour des prisonniers politiques puis, en 1855, en prison de femmes, définitivement fermée en 1891. Dans la première moitié du XXe siècle, les bâtiments abritent une maison d’éducation pour jeunes filles, arrêtées notamment pour prostitution.
Durant la Première guerre mondiale, la prison devint un hôpital militaire français puis canadien. En 1918, l’hôpital fut bombardé, ce qui fit de nombreuses victimes.
Pendant la Seconde guerre mondiale, la citadelle servit de camp de prisonniers, tandis…