La ligne souple. Dessins d’Abel de Pujol

1. Vue de l’exposition Abel de Pujol
au Musée des Beaux-Arts de Valenciennes
Photo : Didier Rykner

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Les baisses budgétaires peuvent parfois avoir du bon. Elles obligent les musées à réduire les grandes expositions pour privilégier leurs collections permanentes, ce qui peut réserver de bonnes surprises grâce à la révélation d’œuvres peu ou mal connues.

C’est ainsi que le Musée des Beaux-Arts de Valenciennes propose un accrochage consacré uniquement à son importante collection de tableaux et de dessins d’Abel de Pujol [1], complété par des feuilles appartenant à la bibliothèque de la ville. Si seul un petit opuscule, guide de visite, a été publié, ce n’est pas au détriment du travail de fond puisque d’ici la fin du mois de novembre devrait paraître le catalogue complet de l’ensemble conservé au musée.
La plupart des tableaux sont montrés en permanence dans les salles, à l’exception de trois toiles sorties pour l’occasion des réserves [2]. La plupart des dessins sont présentés, seules quelques feuilles en mauvais état ou de qualité médiocre sont restées dans leurs boîtes [3]. La présentation, simple, un peu à la manière de réserves où les œuvres sont accrochées sur des grilles (ill. 1), est agréable, mais il est dommage que certaines soient accrochées trop haut, alors que la place ne manque pas. A cette réserve près, l’exposition est une réussite qui permet de découvrir un artiste talentueux. S’il fut un bon peintre de chevalet, ses réelles qualités sont surtout celles d’un décorateur (un aspect de son œuvre qui ne peut être qu’évoqué dans un musée), et d’un grand dessinateur.

2. Alexandre-Denis Abel de Pujol (1787-1861)
Autoportrait, 1806
Huile sur toile - 71 x 54 cm
Valenciennes, Musée des Beaux-Arts
Photo : RMNGP/R. G. Ojéda

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3. Alexandre-Denis Abel de Pujol (1787-1861)
Autoportrait, 1812
Huile sur toile - 55 x 45 cm
Valenciennes, Musée des Beaux-Arts
Photo…