Deux chefs-d’œuvre de Nattier rejoignent Karlsruhe

6/9/21 - Acquisitions - Karlsruhe, Staatliche Kunsthalle - Quelques années après avoir acquis sur le marché parisien un pastel de Nattier représentant probablement le marquis de Marigny (voir la brève du 15/11/18), le grand musée allemand vient d’annoncer un coup d’éclat : deux chefs-d’œuvre de l’artiste ont pu rejoindre les collections de la Staatliche Kunsthalle de Karlsruhe, dans le Bade-Wurtemberg. Conservés depuis le milieu du XVIIIe siècle dans leurs somptueux cadres d’origine, les portraits (ill. 1 et 2) de Joseph Nicolas Pancrace Royer (1703-1755) et de son épouse Louise Geneviève Le Blond (1715-1770) furent malheureusement séparés au cours du XXe siècle, alors qu’ils avaient été présentés ensemble à la célèbre exposition des Cent pastels de 1908. Ils appartenaient alors à M. Sigismond Bardac mais furent ensuite achetés par René Gimpel avant de passer chez le grand collectionneur Antenor Patiño (1896-1988), qui avait rassemblé un spectaculaire ensemble de pièces françaises.

1. Jean-Marc Nattier (1685-1766)
Portrait de Joseph Nicolas Pancrace Royer, vers 1745-1750
Pastel sur papier - 80,6 x 64,1 cm
Karlsruhe, Staatliche Kunsthalle
Photo : Staatliche Kunsthalle

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2. Jean-Marc Nattier (1685-1766)
Portrait de Louise Geneviève Le Blond, vers 1745-1750
Pastel sur papier - 80,6 x 64,1 cm
Karlsruhe, Staatliche Kunsthalle
Photo : Staatliche Kunsthalle

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Le portrait de Madame passa en vente chez Sotheby’s à New York le 22 mai 1992 puis le 20 novembre 2020, avec la collection d’Ezra et Cécile Zilkha, où il emporta 625 000 $ ! Le hasard faisant bien les choses, ce pastel gagna alors une collection particulière où se trouvait déjà le portrait de Monsieur, reconstituant enfin le couple avant que leur nouveau propriétaire - dont le nom n’a semble-t-il pas été dévoilé - n’en fasse don à la Staatliche Kunsthalle de Karlsruhe où ils sont désormais accrochés. Il s’agit…