Une exceptionnelle sculpture romantique à identifier

Beaucoup d’historiens de l’art retrouvent et attribuent des œuvres mais, pour des raisons diverses, essentiellement de temps, ne peuvent les publier. Ils ont ainsi dans leurs dossiers des dizaines de tableaux et de sculptures qui seraient susceptibles d’intéresser les amateurs, mais qui restent inconnus, sauf d’eux-mêmes.
C’est pourquoi nous avons décidé de créer une nouvelle rubrique sur La Tribune de l’Art. Celle-ci a pour objectif de permettre la publication par des chercheurs (plusieurs nous on déjà donné leur accord de principe) d’œuvres que, pour des raisons diverses, ils ne pourront publier complètement avant longtemps, faute de pouvoir consacrer suffisamment de temps pour les documenter et les étudier.
Ce seront, sauf exception, des objets conservés dans des collections publiques et il s’agira essentiellement de signaler ces découvertes grâce à un court article (lorsqu’il s’agit d’une étude approfondie, les articles sont publiés dans la rubrique « Études »).

Nous entamerons cette nouvelle rubrique, paradoxalement, avec une œuvre (ill. 1) qui ne répond à aucun des critères ci-dessus définis : nous ne connaissons pas sa localisation et son auteur reste inconnu. Mais depuis que nous l’avons vue passer à l’Hôtel Drouot le 1er juillet 2007 (chez Massol), dans une vente sans catalogue, nous regrettons de ne pas avoir su y intéresser un musée et de ne pas avoir pu l’acheter nous même, non pas à cause du prix (celui-ci était dérisoire), mais en raison de sa taille, de son poids et de son état qui rendait très difficile son transport, et surtout son stockage, pour ne rien dire de son exposition.
La publication des photographies [1] que nous en avons prises nous semble donc essentielle à deux titres : d’une part afin de le faire connaître aux spécialistes (et pourquoi pas de…