Un tableau de Honthorst pour la collection royale britannique

1. Gerrit van Honthorst (1592-1656)
Portrait de la princesse Sophie de Hanovre, alors princesse palatine, 1649
Huile sur toile - 126,5 x 106 cm
Windsor, collections royales
Photo : Royal Collection Trust

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2/11/20 - Acquisition - Londres, Collections royales - Richissimes et pléthoriques, les collections des monarques britanniques rassemblées sous l’égide du Royal Collection Trust ne manquent cependant pas de s’enrichir ponctuellement par des achats, des legs ou des donations. Le reconfinement nous donne l’occasion de se plonger dans son rapport annuel - librement accessible en ligne sur l’excellent site du RCT - où l’on apprend qu’un grand portrait (ill. 1) de la célèbre Sophie de Hanovre (1630-1714) peint en 1649 par Gerrit van Honthorst a ainsi été acquis l’an dernier chez Christie’s où le tableau était proposé le 19 septembre 2019. Si sa provenance ancienne reste mystérieuse, on sait qu’il passa déjà en vente chez Christie’s en 1920 puis en 1936 et en 1981 : les responsables des collections royales attendirent donc près d’un siècle avant de l’acheter pour 52 500 £. Il faut dire qu’ils avaient déjà acquis un premier portrait en buste du même modèle par le même artiste (ill. 2) chez Philips en décembre 1984 : plus petit, exécuté un an auparavant, il nous montre la jeune princesse palatine née à La Haye en 1630 avec un visage et une coiffure similaire.

2. Gerrit van Honthorst (1592-1656)
Portrait de la princesse Sophie de Hanovre, alors princesse palatine, 1648
Huile sur panneau - 74,2 x 59,8 cm
Londres, collections royales
Photo : Royal Collection Trust

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3. Gerrit van Honthorst (1592-1656)
Portrait de la princesse Sophie de Hanovre, alors princesse palatine, 1650
Huile sur toile - 71 x 57 cm
National Trust, Ashdown House
Photo : John Hammond

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Les différences sont notables entre ces deux tableaux mais on remarque aussi…