Rodin. L’exposition du centenaire

Peut-on méconnaître l’œuvre d’Auguste Rodin ? Non, apparemment ce n’est pas envisageable. Le visiteur du Grand Palais, tout impatient de découvrir « Rodin, l’exposition du centenaire » organisée à l’occasion des 100 ans de la mort du sculpteur, est donc prié de réviser avant de venir. Car contrairement à ce que suggère le titre de l’événement, il ne s’agit pas d’une rétrospective, mais d’une confrontation du maître avec d’autres artistes, essentiellement des XXe et XXIe siècles, afin de souligner son rôle de précurseur (ill. 1).
Pour tenir ce parti-pris, une scénographie moderne eût été bienvenue... Raté. Au rez-de-chaussée, les couleurs des cimaises, ternes, et même vieillottes - bordeaux, gris, « brun taupe » - ne font pas ressortir les nombreux plâtres tout pâlichons choisis pour révéler le processus créateur du maître. L’étage tombe dans l’excès inverse avec un rouge pétaradant, sans que l’on comprenne les raisons de ce changement de ton. C’est dans le dossier de presse que l’on découvre que cette couleur vive fait écho à l’exposition de Prague en 1902, à laquelle une section est consacrée ; mais le rouge se poursuit au-delà.

Tout au long du parcours, la disposition des bronzes, plâtres ou marbres est plan-plan, voire ennuyeuse, quand elle ne donne pas le sentiment de capharnaüm. La recette est la même dans la plupart des salles : au centre s’accumulent quelques œuvres, les autres sont reléguées sur les côtés, sagement alignées en rang d’oignons contre les murs (ill. 2). Or l’intérêt d’une sculpture, c’est bien sa troisième dimension, il faut pouvoir tourner autour, la regarder sous toutes ses coutures. Cette mise en…