Redécouverte et restauration du portrait du duc d’Aumale par Winterhalter

9/6/22 - Restauration - Chantilly, Musée Condé - Véritable redécouverte dans les réserves du château de Versailles, le premier portrait officiel d’Henri d’Orléans, duc d’Aumale, peint par Frans Xaver Winterhalter, a ressurgi à l’occasion du récolement décennal des collections (ill. 1). La toile, qui semblait ruinée, avait été laissée de côté et n’avait pas été déroulée depuis 1991. Mais les techniques de restauration ont beaucoup évolué depuis et devraient permettre sa résurrection. Cette exhumation survient à point nommé puisque l’année 2022 marque le bicentenaire de la naissance du duc d’Aumale.

1. Frans Xaver Winterhalter (1805-1873)
Portrait du duc d’Aumale (1822-1897)
Commande de Louis-Philippe le 3 décembre 1843
Huile sur toile - 217 x 142 cm
Dépôt du Château de Versailles au Musée Condé de Chantilly
Photo : bbsg

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2. Frans Xaver Winterhalter (1805-1873)
Portrait de la duchesse d’Aumale (1822-1869)
Commande de Louis-Philippe en 1844
Dépôt du Château de Versailles au Musée Condé de Chantilly
Photo : RMN-GP - Domaine de Chantilly - Franck Raux

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Le tableau sera déposé au château de Chantilly, tout comme son pendant, le portrait de la duchesse d’Aumale, lui aussi peint par Winterhalter (ill. 2) et lui aussi propriété du château de Versailles. Ce second tableau était en dépôt au château de Compiègne depuis 1922, où il n’était plus exposé. Il rejoindra donc le Musée Condé avec l’accord de Versailles et de Compiègne et après avoir été restauré. Cette restauration concomitante donnera une homogénéité aux deux œuvres qui seront ensuite présentées dans la Galerie de Psyché à côté du portrait par Delaval de Louis-Henri-Joseph de Bourbon, dernier prince de Condé. Henri d’Orléans, qui était son filleul, hérita de sa fortune et du domaine de Chantilly.
Elles retrouveront en outre dans les collections d’autres portraits en pied des deux époux, peints notamment par Victor…