Pompon : une exposition et un catalogue raisonné

9/11/25 Exposition et marché de l’art - Paris - François Pompon est un paradoxe : peut-être l’un des sculpteurs les mieux connus du grand public, avec son Ours blanc, il est aussi sans doute l’un des plus ignorés, car cet animal occulte souvent le reste. Certes, il bénéficie d’un musée à Saulieu et son fonds d’atelier, qu’il légua à la France, lui permet d’y être abondamment représenté. Mais l’Ours blanc, avec ses multiples versions, en grand comme en petit format, écrase tout. Il n’est pourtant pas, et de loin, le seul chef-d’œuvre de l’artiste.

1. François Pompon (1855-1933)
Canard appelant, 1884
Terre cuite - 54,2 x 29 x 20 cm
Exposé à L’Univers du Bronze
Photo : Didier Rykner

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2. François Pompon (1855-1933)
Buste d’André Leproust, avant 1904
Plâtre - 57,4 x 22,5 x 22,8 cm
Exposé à L’Univers du Bronze
Photo : Didier Rykner

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L’exposition réunit un grand nombre de sculptures de cet artiste vendues depuis son ouverture par la galerie L’Univers du Bronze. Ses propriétaires ont accepté de les prêter à cette occasion, tandis que seules quelques-unes sont proposées à l’achat. C’est donc une petite rétrospective qui y est présentée, composée de bronzes évidemment (dont un seul est de fonte posthume), mais également de terres cuites, de plâtres et de marbre. Mieux encore : cet événement est riche d’un vrai catalogue des œuvres exposées, qui bénéficient chacune d’une notice détaillée, tandis qu’il accompagne la parution d’un catalogue raisonné complet publié par Norma éditions.
On y voit, bien sûr, l’Ours blanc, grâce à quatre exemplaires en autant de matières différentes : le plâtre d’un premier état, une pierre calcaire de Lens postérieure au grand modèle dont le premier fut présenté au Salon de 1922, un biscuit et un bronze. Ancien praticien de Rodin et d’autres sculpteurs, en devenant indépendant Pompon trouva son style, très original, qui le rend reconnaissable entre…