L’église Saint-Jacques : un monument menacé caché en plein Bordeaux

Nous avons été alerté il y a quelques semaines par l’universitaire Guilhem Pépin sur un dossier assez emblématique des problèmes que peut soulever la question de la protection du patrimoine. Celui-ci nous a appris l’existence d’une église du XVe siècle, en plein Bordeaux, à peu près invisible de la rue (ill. 1), seul vestige subsistant d’un monument essentiel de l’histoire de la ville, l’hôpital Saint-Jacques, dans un état plus que préoccupant, menacé par les visées de promoteurs immobiliers et ne bénéficiant d’aucune protection.

L’hôpital Saint-Jacques a été créé en 1120, selon la tradition par Guillaume IX, duc d’Aquitaine. Il s’agissait d’une étape importante sur la route de Saint-Jacques de Compostelle puisque les pèlerins y étaient hébergés avant de repartir vers l’Espagne. L’église qui demeure aujourd’hui est celle qui fut reconstruite au XVe siècle.

Cet édifice, dont la façade est aujourd’hui masquée par un immeuble de la fin du XVIIIe siècle, d’ailleurs de belle qualité (ill. 2), a fait l’objet en 2015 d’un article paru dans le Bulletin Monumental (tome 173, n° 1) que l’on trouve en ligne et auquel nous renvoyons. L’importance historique du monument, l’un des rares vestiges de cette époque subsistant dans une ville en grande partie reconstruite au XVIIIe siècle, est évidente. Ses qualités architecturales et artistiques également comme en témoignent les images que nous a fournies Guilhem Pépin et les rares vues anciennes dont nous disposons. Un dossier emblématique donc pour les raisons suivantes :