Gustave Fayet et ses jardins imaginaires

Figure secondaire des récentes expositions Monfreid (voir l’article) et Lurçat (voir l’article) du Musée Hyacinthe Rigaud à Perpignan, qui nous valurent de le découvrir, et avant cela de bien des monographies Redon dont il fut un proche ami, Gustave Fayet bénéficie enfin de plus de lumière, à l’occasion du centenaire de sa mort. Initiée en 2025 sous la direction de l’Association Musée d’art Gustave Fayet à Fontfroide, la « Saison du centenaire Gustave Fayet » décline en divers lieux, majoritairement méridionaux, un riche programme d’expositions et de colloques dont la grande rétrospective qui ouvrira à la Fondation Vuitton à l’automne prochain constituera le point d’orgue. Annoncée en deux volets déployés sur l’ensemble des vastes espaces, cette dernière révélera tout du grand « Collectionneur » d’avant-garde et du « Créateur » à l’œuvre protéiforme — tout à la fois peintre, dessinateur, céramiste, décorateur, concepteur de tapis, de tissus, de papiers peints et de livres illustrés, fondateur d’une maison de mode —, figure essentielle de la modernité au tournant du siècle, aujourd’hui largement méconnue. Une démonstration d’ampleur, qui réunira plus de 250 des œuvres collectionnées, dispersées à travers le monde, et plus de 300 créations de l’artiste dont l’œuvre demeure majoritairement conservé en mains privées. On songe alors à la prophétie énoncée par le critique Gustave Geffroy en 1923 : « Un artiste de haut mérite… Il se nomme Gustave Fayet, il était inconnu hier, il sera célèbre demain, quand on aura vu ses œuvres ! »

Avec moins d’une centaine d’œuvres, assorties de quelques documents d’archives, Gustave Fayet et ses jardins imaginaires en donne un avant-goût prometteur. De ce corpus exclusivement privé, ou presque — on note les Genêts en fleurs du Palais-Musée des Archevêques de…