Un dixième Tiepolo entre au Louvre

22/1/25 - Acquisition - Paris, Musée du Louvre - Édouard Napoléon César Edmond Mortier (1883-1946), 5e et dernier duc de Trévise, fut visiblement un homme de goût. S’il reste surtout connu aujourd’hui comme co-fondateur de La Sauvegarde de l’Art français aux côtés de sa cousine Aliette de Maillé, qui lui succéda à la présidence de cette indispensable association toujours aussi active un siècle plus tard, il fut aussi un très éminent collectionneur et le catalogue de sa vente - à la galerie Charpentier - en mai 1938 donne un aperçu saisissant de ses passions éclectiques et raffinées. Si le XIXe siècle français s’y taille la part du lion, l’art ancien n’était pas en reste et son nom demeure encore évocateur d’un très bon pedigree dans un catalogue de vente. Christie’s ne s’y est pas trompé en proposant le mois dernier à Londres un superbe tableau de Giambattista Tiepolo (ill. 1) dont la réapparition créa illico l’évènement.

1. Giambattista Tiepolo (1696-1770)
Polichinelle coupable
Huile sur toile - 101,6 x 164,5 cm
Paris, Musée du Louvre
Photo : Christie’s

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Resté dans son jus, ce tableau quasiment inédit n’avait donc pas été vu depuis 1938, quand il fut présenté à l’Art Institute of Chicago pour une exposition Tiepolo au côté de son pendant également prêté par le duc de Trévise, comme le rappelle le Bulletin du grand musée américain, fort heureusement disponible en ligne. Ces toiles étaient auparavant passées chez Albert Besnard, qui en fit probablement l’acquisition entre 1913 et 1921, lorsqu’il dirigeait l’Académie de France à Rome. Le pendant, La cuisine de Polichinelle, a été vu pour la dernière fois en France en 1998-1999 à l’occasion de l’exposition Giambattista Tiepolo du Petit Palais dont le commissariat fut assuré par Stéphane Loire et José de Los Llanos, qui lui consacrèrent une riche notice où nous avons puisé la seule photographie disponible de ce beau tableau (ill. 2) ainsi que de nombreux…