Les Pieux établissements à Rome (1) : Saint-Louis-des-Français

En avril 2024, la Cour des comptes publiait un rapport sur la gestion des Pieux établissements à Rome et à Lorette. Cette fondation, dépendant directement de l’ambassadeur de France près le Saint-Siège et dirigée par un administrateur, possède un important patrimoine immobilier et mobilier, principalement à Rome, parmi lequel on compte cinq églises (Saint-Louis-des-Français, la Trinité-des-Monts, Saint-André-et-Saint-Claude-des-Bourguignos, Saint-Nicolas-des-Lorrains et Saint-Yves-des-Bretons), le palais Saint-Louis (les bâtiments conventuels attenants à Saint-Louis-des-Français) et le domaine de la Trinité-des-Monts, ainsi que le domaine de Lorette, en dehors de Rome. Elle possède par ailleurs à Rome même treize immeubles locatifs.

Le rapport, dont nous aurions dû parler en son temps, est accablant sur à peu près tous les aspects : gestion financière, gestion des immeubles, gestion du patrimoine… Nous ne reviendrons pas en détail sur celui-ci car, fort heureusement, la situation a beaucoup évolué, favorablement, en très peu de temps. Dès le début de la mission de la Cour des comptes, les questions très précises posées par le rapporteur, Didier Selles, ont incité l’administrateur à donner sa démission, ce qui était, compte tenu de la situation, la moindre des choses. Depuis très longtemps, rien n’allait, et le rapport constate que ce n’est pas uniquement dû à la mauvaise gestion des Pieux établissements : ceux-ci sont en effet directement sous la responsabilité des ambassadeurs de France, qui, dans l’ensemble, n’ont pas fait grand-chose pour remédier à cette situation, et du ministère des Affaires étrangères qui exerce juridiquement son autorité sur les décision prise par les ambassadeurs. Quant au ministère de la Culture, celui-ci joue un rôle important dans le cadre des travaux patrimoniaux. Mais le rapport souligne que les Pieux établissements étaient réticents à coopérer avec lui, voire s’y refusaient.

La publication du rapport de la Cour des comptes, la nomination d’un nouvel administrateur, le frère Renaud Escande et, récemment, celle d’un ambassadeur très impliqué dans les questions patrimoniales, Charles Personnaz, ancien directeur de l’Institut National du Patrimoine, ont fait évoluer les choses dans le bon sens, et l’ensemble des problèmes est en bonne voie de résolution.
Nous nous pencherons, à l’occasion d’une série d’articles, essentiellement sur les questions patrimoniales : découvertes et restaurations notamment, sachant que plusieurs recommandations indispensables de la Cour des comptes ont déjà été menées à bien. Parmi celles-ci, des travaux électriques indispensables ont été menés sur l’église Saint-Louis des Français et un conservateur, un jeune historien de l’art italien, Ciro Gifuni, a été engagé pour prendre en charge l’immense patrimoine des Pieux Établissements.
Notre série…