Splendeurs du baroque. De Greco à Velázquez

L’Hispanic Society of America, un musée de New York situé au nord de Manhattan, est encore relativement confidentielle dans notre pays. Celle-ci est pourtant, depuis déjà six ans, dirigée par un conservateur français, Guillaume Kientz, bien connu des lecteurs de La Tribune de l’Art et que nous avions reçu dans un podcast en 2015, alors qu’il était encore conservateur au Louvre chargé des peintures espagnoles, et commissaire de la rétrospective Velázquez (voir l’article).
Depuis son arrivée à la tête de cette institution, celui-ci a pourtant été très actif, en rouvrant le musée qui était fermé pour travaux et en faisant de nombreuses acquisitions. La Tribune de l’Art, qui avait consacré beaucoup d’articles à ses activités antérieures, n’a pourtant depuis lors presque pas parlé de l’Hispanic Society, ce qui est une erreur que nous allons nous efforcer de réparer.

Nous avions néanmoins évoqué, dans le podcast où nous recevions Pierre Curie, que vous pouvez écouter ici, l’exposition actuellement présentée au Musée Jacquemart-André. Ce sont en effet une quarantaine de peintures en provenance de New York qu’accueille le musée parisien (ill. 1), une sélection forcément partielle, un peu inégale, mais qui donnera sans doute envie d’en savoir davantage sur cette institution plus que centenaire.
Le musée, qui est aussi une bibliothèque riche de plusieurs de milliers de livres, parmi lesquels environ 250 incunables, fut créé en 1904 par Archer M. Huntington, un philanthrope américain fasciné par le monde hispanique. Celui-ci doit être entendu au sens large, qui va de l’Espagne à l’Amérique latine, en s’étendant au Portugal et aux anciennes colonies portugaises telles que Goa en Inde. Les œuvres qu’il a réunies ne sont pas moins variées : outre les livres, elles concernent toutes les techniques, peintures, dessins, sculptures,…