Un automne Renaissance à Chantilly

26/9/25 - Acquisitions - Chantilly, Musée Condé - Possédant des yeux et des oreilles partout, la conservation du château de Chantilly ne pouvait manquer ce dessin (ill. 1) vendu chez Koller à Zürich comme « atelier de Jean Clouet » mais dans lequel fut reconnue la main du maître, ce qui explique sans doute son adjudication - à 25 000 CHF, alors qu’il était estimé 2/3000 CHF - assez conséquente. Fort heureusement, la bonne fée qu’est la Fondation La Marck veillait au grain, et a assuré le financement de cet achat ce vendredi 19 septembre : la feuille rejoindra donc très prochainement le fonds de référence pour les portraits français de la Renaissance abrité à Chantilly. Il faut dire que l’état de conservation de ce dessin - taché et insolé - a pu occulter ses qualités, pourtant indéniables, tout comme sa proximité avec la collection réunie à Londres puis en France par le duc d’Aumale et désormais bien étudiée (voir l’article).

S’il semble malheureusement délicat d’identifier le modèle, celui-ci n’est pas inédit puisqu’une copie du XVIIIe est conservée aux Offices à Florence et fut publiée par Alexandra Zvereva dans sa monographie [1] Arthena - consacrée aux Clouet de Catherine de Médicis, prestigieuse collection d’où provient assurément cette feuille - qui demeure l’ouvrage de référence sur cette collection, devenue mythique ! Ainsi que le souligne le Musée Condé, la réapparition d’un portrait dessiné de Jean Clouet constitue un événement sans précédent depuis des décennies, et justifie son achat.