Les dégâts patrimoniaux de l’explosion du Val-de-Grâce

Si nous ne pouvons oublier le bilan humain dramatique de l’explosion qui a eu lieu au Val-de-Grâce le 21 juin, au moins un mort, quatre blessés graves et une cinquantaine de blessés plus légers, il nous revient néanmoins de faire le point sur les dégâts patrimoniaux très importants qu’a également causés cette tragédie.

Car bien loin d’être un simple « immeuble » comme l’ont qualifié presque tous les reportages consacrés à la catastrophe, le bâtiment qui s’est entièrement effondré, 277 rue Saint-Jacques, était avant tout un monument historique d’importance majeure, construit au XVIIe siècle par Pierre Le Muet, l’architecte chargé de terminer l’abbaye du Val-de-Grâce élevée à l’initiative d’Anne d’Autriche.
Comme c’est souvent le cas pour les architectures classiques, la cour d’honneur du monument est fermée par une grille de part et d’autre de laquelle furent construits ces pavillons de garde, de manière symétrique (ill. 1).

Le pavillon sud, à droite en regardant l’église, était resté à peu près intégralement préservé, tandis que celui de gauche, qui est aujourd’hui détruit, avait été surélevé de deux étages comme on le voit sur les photographies anciennes (ill. 2). Lors de la restauration du Val-de-Grâce qui a commencé en 1975 sous la direction de l’architecte en chef des monuments historiques Yves Boiret, celui-ci avait supprimé les étages parasites et rétabli la toiture comme elle l’était à l’origine (ill. 3). Cela n’était pas très complexe : outre les documents d’époque, il suffisait de reproduire celui qui lui…