Nouvelle restauration pour Primatice à Chaalis

1. La chapelle de Chaalis, vers 1255-1260
Photo : Didier Rykner

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14/9/21 - Restauration - Abbaye de Chaalis - L’Institut de France a décidé de consacrer 15 millions d’euros dans les prochaines années à la restauration et la sauvegarde de l’abbaye de Chaalis, et il faut lui en faire crédit. Ce lieu n’est pour l’instant qu’une belle endormie qui ne demande qu’à être réveillée. Outre le site enchanteur, les ruines de l’église abbatiale et la porte de Serlio, le domaine comporte deux ensembles majeurs pour l’histoire de l’art, qui a eux seuls méritent le voyage, comme disent certains guides.

Le premier est le musée, dont l’exposition récente sur la peinture italienne dans la région Hauts-de-France (voir l’article) a en partie révélé les richesses. Nous reviendrons bientôt sur celui-ci notamment pour parler des projets qui le concernent. Mais nous nous pencherons ici sur le second : les fresques de la chapelle, par Primatice (ill. 2 et 3), les mieux conservées du XVIe siècle aujourd’hui en France et certainement l’un des sommets de son œuvre. Celles de Fontainebleau, malgré leur importance, sont dans un moins bon état de conservation.

2. Francesco Primaticcio (1504-1570)
L’Annonciation, vers 1545
Fresque
(le bas de la peinture est de Paul Balze)
Chaalis, chapelle de l’abbaye
Photo : Didier Rykner

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3. Francesco Primaticcio (1504-1570)
Apôtres, évangélistes et pères de l’Église, vers 1545
Fresque
Chaalis, chapelle de l’abbaye
Photo : Didier Rykner

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4. La partie de la voûte la plus abîmée en raison des infiltrations
Photo : Didier Rykner

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Ces peintures murales ont fait l’objet d’une restauration fondamentale en 2004-2006, qui a donné lieu à un ouvrage de référence sous la direction de Jean-Pierre Babelon. Mais comme le dit Alexis de Kermel, nouvel administrateur du domaine nommé il y…