Croire et guérir. Et délivrez-nous du mal

Certaines sculptures contemporaines qui se dressent dans l’espace public sont pour le moins déconcertantes, voire totalement absconses. Fort heureusement, il existe un médicament qui permet d’en comprendre immédiatement la signification, à défaut de les trouver belles (ill. 1). Le laboratoire qui fabrique ce remède aide à guérir bien d’autres maux : comment monter un meuble Ikea, à deux, sans se disputer ? Une pilule est prévue pour cela. Apprécier sa belle-mère ? C’est possible. Se souvenir des visages et des noms ? Aussi. (Voilà qui devrait changer la vie du fondateur de La Tribune de l’Art). L’artiste à l’origine de ces petits miracles s’appelle Dana Wyse. Depuis 1996, elle invente sous le label Jesus Had A Sister Productions une pharmacopée aussi séduisante qu’inefficace, dont on peut actuellement découvrir quelques échantillons au musée d’Art et d’Histoire Paul-Éluard de Saint-Denis.

L’exposition « Croire et guérir. Et délivrez-nous du mal » nous entraîne du Moyen Âge jusqu’à nos jours sur le chemin parfois tortueux de la guérison. Elle ne raconte pas une histoire linéaire, dans laquelle l’évolution de la médecine dissiperait progressivement les ténèbres de la superstition et mettrait fin aux tâtonnements malencontreux des barbiers-chirurgiens. Elle montre au contraire comment savoir, expérience, croyance et foi s’entremêlent, à toutes les époques et dans différentes cultures, laissant subsister des zones grises où interviennent la puissance de l’esprit, l’effet placebo et la providence. Le parcours rapproche ainsi, sans les confondre, la médecine et le miracle, le laboratoire et le pèlerinage, la pilule et l’amulette.