La Fille aînée de l’artiste peignant son frère, vers 1672
Dijon, musée national Magnin
Photo : GrandPalaisRmn (musée Magnin) / Adrien Didierjean
Le musée national Magnin, à Dijon, présentera de mai à septembre 2027, la première exposition monographique consacrée à Claude Lefebvre (1632-1675), portraitiste talentueux actif à la cour de Louis XIV. Élève de Charles Le Brun, il connaît un vif succès dès les années 1660, recevant de nombreuses commandes, aussi bien du cercle royal, du clergé, de la noblesse, que de milieux artistiques, intellectuels et scientifiques.
La présence dans les collections du musée Magnin de l’un de ses chefs-d’œuvre, aussi intime que surprenant, La Fille aînée de l’artiste peignant son frère (vers 1672-1675), est le point de départ de ce projet. Rappelons en effet que les collections du musée Magnin ne peuvent être prêtées en raison des dispositions testamentaires de Maurice Magnin (1861-1939). Il s’agit donc de réunir, autour de ce tableau, le corpus le plus complet possible des œuvres de l’artiste.
L’exposition, dont j’assurerai le commissariat en compagnie d’Élodie Vaysse, conservatrice aux châteaux de Versailles et de Trianon, sera l’occasion de faire le point sur ce peintre prolifique, à qui une cinquantaine de tableaux seulement peuvent aujourd’hui être attribués.
Nombreux sont ceux encore en mains privées comme le Portrait de Charles Le Brun (105 x 177 cm) réalisé assez tôt dans sa carrière, vers 1650, ou encore le fastueux Portrait de Jacques III de Goyon-Matignon, comte de Thorigny, peint vers 1670 (vente Sotheby’s New York, 26 janvier 2017). Un très bel autoportrait de trois-quarts présenté à la Galerie Coatalem à Paris en 2013 pourrait également lui être donné.
Dans la perspective de cette exposition organisée avec GrandPalaisRmn, je remercie toute personne disposant d’informations, ou souhaitant signaler une œuvre de ou proche de l’artiste, de bien vouloir prendre mon attache :
Sophie Harent
Conservateur en chef / Directrice du musée national Magnin