Nombreux changements à la tête des musées américains (1)

20/6/26 - Nominations - Washington, Smithsonian Institution ; Milwaukee, Milwaukee Art Museum ; New York, Solomon F. Guggenheim Museum - Parmi les récentes nominations à la tête des musées américains sur lesquelles nous ne sommes pas revenus, plusieurs sont à rattacher au climat houleux qui entoure la Smithsonian Institution à Washington. Objet de pression politique depuis la réélection de Donald Trump, l’immense complexe muséal fait face à une vague de départs de ses dirigeants. Visée par un décret au printemps 2025 puis par l’audit de huit de ses vingt-et-un musées lancé quelques mois plus tard, l’institution est enjointe à remplacer son « langage clivant ou idéologiquement orienté par des descriptions unificatrices, historiquement exactes et constructives » afin de « restaurer la vérité et la cohérence de l’histoire américaine ». Des injonctions d’autant plus pressantes que s’approchent les commémorations du 250e anniversaire de la naissance des États-Unis.

Si la Smithsonian Institution, composée de vingt-et-un musées consacrés à la culture et à l’histoire des États-Unis — pour la plupart installés le long du National Mall qui conduit au Capitole, siège du Congrès —, mais aussi d’un zoo, de bibliothèques et d’une dizaine de centres de recherche, est un organisme indépendant, elle fonctionne selon un partenariat public-privé. Elle est financée à hauteur de 62 % par le gouvernement fédéral, rend des comptes devant le Congrès, à l’origine de sa création en 1846, à l’initiative du scientifique britannique James Smithson, et compte au sein de son conseil d’administration des élus du Sénat et de la Chambre des représentants ainsi que le vice-président des États-Unis, J. D. Vance. Vice-président chargé par Donald Trump de bloquer toute dépense pour des expositions « qui malmènent les valeurs américaines partagées […] ou défendent des idéologies incompatibles avec les lois et politiques fédérales ». Si le président ne détient sur le papier aucune autorité sur le…