Henry Moret (1856-1913). De Pont-Aven à l’impressionnisme en Bretagne

Le nom d’Henry Moret est bien connu des amateurs d’art grâce, notamment, à une présence régulière sur le marché, avec une cote d’ailleurs très soutenue. Il est vrai que le peintre a été défendu sans interruption pendant près d’un siècle par la galerie Durand-Ruel depuis le milieu des années 1890. Entre 1898 et 1973, ce ne sont ainsi pas moins de douze présentations monographiques (Paris et New York) qui ont montré au public les lumineux rivages bretons de Moret. Les musées de Pont-Aven et de Quimper ont enfin montré en 1988 et 1998 divers aspects de l’artiste. Malgré cette postérité favorable, le peintre reste paradoxalement quelque peu sous-estimé, voire marginal. On ne sait finalement pas grand-chose de sa formation, sa prime jeunesse est peu documentée et la singularité de son parcours nuit parfois à l’idée que l’on se fait de son œuvre. La grande exposition organisée au Musée des Beaux-Arts de Quimper vient donc très utilement offrir un panorama du travail de Moret avec près d’une centaine d’œuvres, dont la plupart provenant de collections particulières, et donc un renouvellement fort utile de son corpus : une occasion unique de revisiter le travail d’un peintre plus subtil qu’on le pense parfois.

Né en décembre 1856 à Cherbourg, Moret est le fils d’un officier qui commande la garnison de la ville. Bien que l’on ne possède aucune…