A Alexandrie, la Villa Aghion des frères Perret éventrée !

Dans la nuit du 28 août 2009, après plusieurs années d’une lutte silencieuse, le destin a frappé et la villa Aghion construite par les frères Perret à Alexandrie en 1926-1927, a été éventrée à coups de bulldozer, au mépris de la réglementation égyptienne (ill. 1) .

La commande de cet hôtel particulier a été passée aux frères Perret par Gustave Aghion, architecte appartenant à la haute société cosmopolite et francophone de la ville d’Alexandrie. Les études menées dès 1926 sous la direction d’Auguste Perret ont permis l’élaboration et l’achèvement à l’été 1927 d’une villa avec étage et jardin à l’arrière, située dans un quartier résidentiel cossu de l’Alexandrie du XIXe siècle, Wabour El-Maya. Notons qu’il s’agit là des débuts des Perret en Égypte, puisque 1927 sera l’occasion d’un projet de Couvent Dominicain au Caire, qu’entre 1933 et 1934 fut édifié à Alexandrie l’immeuble d’Édouard Aghion, qu’entre 1935 et 1938 fut construite la villa d’Elias Awad Bey au Caire, face au Nil, puis que, dès 1938, les prémices d’un immeuble bâti pour Ali Yehia Bey virent le jour à Alexandrie. L’hôtel particulier Aghion, fût donc le premier d’une série de trois constructions alexandrines. Gustave Aghion procura ainsi un carnet de nombreuses commandes aux architectes, Edouard étant son frère, et Ali Yehia Bey, un courtier en coton dont les affaires étaient dirigées par un ami.

Si tous les historiens de l’architecture ont eu connaissance de l’existence de ces constructions, la difficulté de l’analyse des travaux égyptiens des frères Perret, et en particulier de la Villa Aghion, vient de ce que la documentation manque et de ce que les sources se contredisent souvent. La réalité même de ces réalisations faisait jusqu’il y a peu débat. Si les quelques écrits qui la concernent…