Family Affairs. Frères et sœurs dans l’art

1. Jan Brueghel l’Ancien (1568-1625)
Danse de noces, vers 1597
Huile sur cuivre - 40 x 50 cm
Bordeaux, Musée des Beaux-Arts
© M.B.A. Bordeaux / Lysiane Gauthier

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L’exposition Family Affairs – Frères et sœurs dans l’art, présentée actuellement au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles, est une version remaniée et élargie de celle qui a eu lieu à la Haus der Kunst de Munich en 2005, intitulée Künstlerbrüder – Von den Dürers zu den Duchamps. Sont exposées, sur le thème des fratries d’artistes, des œuvres dont les dates de création s’échelonnent du XVe siècle à aujourd’hui. L’exposition a le mérite d’évoquer un sujet peu documenté et de couvrir un large panorama chronologique. Cependant, peu de conclusions en sont tirées, puisque l’on se rend compte ici que chaque cas est différent et ne peut donner lieu à un raisonnement systématique, d’où parfois une certaine artificialité du propos. Le commissaire de l’exposition, Léon Krempel, part du principe que plusieurs éléments, déterminant dans le processus de création artistique, comme les modes de transmission du savoir, ou la plus ou moins grande liberté d’expression de l’artiste, peuvent particulièrement se refléter dans l’œuvre des frères et sœurs artistes.

2. Paul Flandrin (1811-1902)
Portraits d’Hippolyte et de Paul Flandrin, 1842
Huile sur toile - 38 x 30 cm
Nantes, Musée des Beaux-Arts
Photo : Service de presse

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Avant le XIXe siècle, la tradition prévaut. Dans une muséographie claire et aérée sont disposées des œuvres de fratries légendaires, telles celles, au XVe siècle, des frères Limbourg, Van Eyck (grâce à une copie moderne d’un panneau latéral gauche du retable de L’Agneau mystique) ou Schongauer. Une toile des frères Francesco et Girolamo Bassano, L’Elévation de la croix (1590, musée de Bassano del Grappa), illustre la tradition des ateliers familiaux qui rend parfois difficile l’attribution des œuvres à une personnalité…