Un Fragonard de rêve chez Artcurial

18/11/23 - Marché de l’art - Paris - C’est une nouvelle très belle vente de tableaux et sculptures (on y trouve aussi quelques dessins) que propose Artcurial la semaine prochaine. Avec évidemment un tableau phare qui fait beaucoup parler de lui et qui va probablement enflammer les enchères, d’autant qu’il a obtenu son certificat d’exportation. Il s’agit d’une esquisse de Fragonard représentant un sacrifice antique (ill. 1).

1. Jean-Honoré Fragonard (1732-1806)
Un sacrifice antique, dit Le sacrifice au Minotaure
Huile sur toile - 72 x 91 cm
Vente Artcurial, Paris, 22 novembre 2023
Photo : Artcurial

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On retrouve dans cette toile absolument tout ce qui fait le génie de l’artiste : une composition parfaitement articulée, une touche d’une légèreté aérienne, des coloris subtils… La longue notice du catalogue la qualifie de « plus belle esquisse du XVIIIe siècle ». Il est normal qu’elle en fasse la promotion, et sans doute exagère-t-elle un peu, mais il est évident qu’elle se place parmi les plus belles esquisses de cette époque. Rappelons une nouvelle fois qu’en 2023, comme chaque année depuis 2012, le budget que le ministère de la Culture consacre aux acquisitions est divisé par deux par rapport à 2011. Soit en euros constants 15 millions de moins ! Ce qui permettrait d’acquérir pour les musées de province au moins une ou deux œuvres de cette qualité par an.
Les musées français se montreront-ils néanmoins aussi actifs en cette fin d’année qu’ils le sont d’habitude, à des niveaux de prix plus bas ? On peut l’espérer. Ils trouveront en tout cas dans cette vente de multiples tentations. Nous ne retiendrons ici que quelques œuvres qui ne forment qu’une sélection bien loin d’être exhaustive, et qui n’ont d’ailleurs pas forcément toute vocation à entrer dans les collections publiques françaises (d’autres sont tout aussi attirantes).

2. Bernardo Strozzi (1581-1644)
La Madone de la Justice
Huile sur toile - 31 x…