Le Louvre achète un panneau de Lorenzo di Credi

3/8/22 - Acquisition - Paris, Musée du Louvre - Même au cœur de l’été, le «nouveau» site des collections du Louvre est mis à jour, ce qui permet aux curieux de suivre les actualités de leur musée favori. Grâce à l’un de nos fidèles lecteurs helvétiques, que nous remercions chaleureusement, nous avons ainsi pu y découvrir un passionnant petit panneau à l’historique prestigieux, tout juste acquis par le département des Peintures du Musée du Louvre. Désormais fermement attribué à Lorenzo di Credi, ce Saint Jean Baptiste partant dans le désert (ill. 1) constitue un fort bel enrichissement pour les collections nationales puisqu’il s’agit de la partie gauche - inédite - d’une prédelle dont le Louvre conservait déjà la partie centrale !

1. Lorenzo di Credi (vers 1457/1459-1536)
Saint Jean Baptiste partant dans le désert, vers 1480-1485
Huile sur panneau - 16,4 x 33,4 cm
Paris, Musée du Louvre
Photo : Hervé Lewandowski

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A la fin du XVe siècle, l’évêque Donato de’ Medici fit édifier un oratoire contre sa cathédrale de Pistoia, aujourd’hui intégré à l’édifice et connu sous le nom de chapelle du Saint-Sacrement, pour lequel fut commandé - vers 1475/1477 - un retable au célèbre Andrea del Verrocchio. Dédié à la Vierge, cet oratoire devait aussi servir de chapelle funéraire au prélat mort en 1474, dont la sépulture était ornée d’un relief à son effigie regardant vers la pala représentant La Vierge à l’Enfant avec saint Jean Baptiste et saint Donat d’Arezzo (ill. 2). Un document d’archives, daté de novembre 1485, laisse supposer que celle-ci demeurait cependant inachevée.

2. Attribué à Lorenzo di Credi (vers 1457/1459-1536)
La Vierge à l’Enfant avec saint Jean Baptiste et saint Donat d’Arezzo dite Madonna di Piazza
Huile sur panneau - 196 x 196 cm
Pistoia, Cathédrale Saint-Zénon
Photo : Sailko (domaine public)

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Ce retable était bien sûr assorti de sa prédelle - non mentionnée dans ce…