Des Clouet pour le Louvre et pour Chantilly

28/9/23 - Acquisitions - Paris, Musée du Louvre et Chantilly, Musée Condé - Les portraits de deux frères réalisés par François Clouet ont récemment rejoint les collections publiques, acquis par le Musée du Louvre et le Musée Condé de Chantilly, en juin dernier : l’un représente le futur François II, roi de France, l’autre Hercule François de France, duc d’Anjou.

Peinte à la détrempe et à l’or sur parchemin, la première effigie mesure à peine cinq centimètres (ill. 1). Elle était l’une des exceptions dans la collection de miniatures, mise en vente par Artcurial le 14 juin 2023, qui réunissait essentiellement des œuvres de la seconde moitié du XVIIIe siècle (voir la brève du 12/6/23). Adjugée 44 608 euros (avec les frais) elle a été préemptée par le Louvre. Etonnamment, son estimation entre 6000 et 8000 euros était relativement raisonnable, alors qu’elle était déjà passée en vente à Drouot en 2010 et alors évaluée entre 70 000 et 80 000 euros.

1. François Clouet (vers 1515-1572)
Portrait de François II, vers 1558
Détrempe et or sur parchemin - 5,2 x 3,8 cm
Paris, Musée du Louvre
Photo : Artcurial

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Si Jean Clouet réalisa de nombreux portraits miniatures, ceux de son fils sont beaucoup plus rares. La spécialiste de l’artiste, Alexandra Zvereva, considère celui-ci comme un original et le date de 1558. Au mois d’avril de cette année, le jeune François épousa Marie Stuart et fut décoré de l’ordre de Saint-Michel dont on devine le collier autour de son cou.
Le peintre avait dessiné et peint à plusieurs reprises les enfants royaux, parmi lesquels étaient éduquée la jeune reine écossaise. Comme le rappelle Alexandra Zvereva [1], il entreprit en 1558 de représenter à nouveau toute la famille royale avant les célébrations de la prise de Calais prévues en février. Pour ce faire, il s’inspira des figures précédentes, en donnant à leur visage des traits légèrement plus âgés. Le portrait du dauphin qu’il dessina alors est…