Versailles achète un moutardier en porcelaine de Sèvres

21/7/22 - Acquisitions - Versailles, Musée national du château - Si la moutarde semble devenir ces temps-ci une denrée précieuse, le ravissant petit moutardier en porcelaine de Sèvres à fond rose proposé chez Christie’s mardi dernier est une pièce encore plus rare, d’autant qu’elle possède une histoire originale qui a convaincu le château de Versailles d’en faire l’acquisition, grâce au mécénat de l’indispensable Fondation La Marck qui a assuré le financement de cet objet et de son plateau (ill. 1), adjugés 40 000 £ marteau [1].

1. Manufacture royale de Sèvres
Moutardier et son plateau, 1758
Porcelaine tendre - 9,6 cm (pot à moutarde) et 18,4 cm (plateau)
Versailles, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon
Photo : Christie’s

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Inconnu à Vincennes, le fond rose n’apparut qu’en 1757 à Sèvres, où il fut mis au point par le peintre Philippe Xhrouuet : ces deux pièces, datées de 1758, constituent donc de véritables manifestes de la créativité de la manufacture royale. Marchands et amateurs en raffolèrent immédiatement mais c’est justement à l’hiver 1758 que mourut l’un des principaux marchands-merciers de son époque : Lazare Duvaux, chez qui se fournissait le roi. Louis XV se tourna vers Marie Herbin, veuve de Michel-Joseph Lair, dont le commerce était installé rue du Roule à Paris et qui fit l’acquisition d’un service à fond rose à la fin de l’année 1759. Les archives nous permettent de connaître sa composition : il comportait douze assiettes, un moutardier, un beurrier, un porte-huilier, un sucrier, un plateau « Bouret », une marronnière ainsi qu’un ensemble de compotiers, tasses à glaces et autres seaux. Étudié par David Peters en 1993 - à l’occasion de l’exposition Versailles et les tables royales - puis en 2015, ce service et son décor sont tantôt qualifiés de « Rose Chasse » ou « Rozes attributs de Chasse » dans les sources du XVIIIe siècle, ce qui s’explique aisément par sa thématique cynégétique…