Une terre cuite de Pierino da Vinci pour Cleveland

1. Pierino da Vinci (1530-1553)
La mort du comte Ugolino della Gherardesca et de ses fils
Terre cuite - 62,6 x 44,5 cm
Cleveland Museum of Art
Photo : Stuart Lochhead Sculpture

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13/4/24 - Acquisition - Cleveland, Museum of Art - C’est une sculpture à la fois complexe et fascinante qui a rejoint en février les riches collections du musée de l’Ohio, qui a pu l’acquérir chez Stuart Lochhead grâce aux crédits du Leonard C. Hanna Jr. Fund : cette superbe terre cuite du XVIe siècle (ill. 1 à 4) raconte la fin terrible d’Ugolino della Gherardesca et de ses descendants mâles, enfermés dans une tour et condamnés à y mourir de faim. Évoqué dans la Divine Comédie de Dante, ce fameux épisode inspira le premier chef-d’œuvre de Jean-Baptiste Carpeaux, même si le récit qu’en fait le Chant XXXIII de l’Enfer demeure bien sûr sujet à interprétation, l’anthropophagie monstrueuse du malheureux n’étant pas vraiment attestée. C’est toutefois encore une atroce allégorie de la faim qui plane au-dessus de la scène représentée dans ce bas-relief tandis que les flots clapotants et le dieu fleuve étendu au premier plan montrent bien sûr l’Arno, qui traverse la Toscane en passant par Florence puis Pise.

2. Pierino da Vinci (1530-1553)
La mort du comte Ugolino della Gherardesca et de ses fils, détail
Terre cuite - 62,6 x 44,5 cm
Cleveland Museum of Art
Photo : Stuart Lochhead Sculpture

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3. Pierino da Vinci (1530-1553)
La mort du comte Ugolino della Gherardesca et de ses fils, détail
Terre cuite - 62,6 x 44,5 cm
Cleveland Museum of Art
Photo : Stuart Lochhead Sculpture

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Voués à une mort atroce, les condamnés constituent un sujet de choix aux yeux de n’importe quel artiste mais cette séduisante terre cuite a pu être rattachée à un nom particulièrement prestigieux : Pierino da Vinci, le neveu de Léonard prématurément disparu et dont les œuvres conservées sont…