Elisabetta Sirani, de Bologne à Melbourne

20/5/26 - Acquisition - Melbourne, National Gallery of Victoria - L’hirondelle symbolise la Résurrection, non seulement parce qu’elle annonce avec le printemps la renaissance de la nature, mais aussi parce que les auteurs antiques lui attribuaient la capacité de donner la vue à ses petits, nés aveugles, grâce à la chélidoine autrement appelée « herbe des hirondelles ». Sa représentation dans des tableaux religieux fait ainsi écho aux pèlerins d’Emmaüs, attablés avec le Christ ressuscité qui rompit le pain devant eux, « alors leurs yeux s’ouvrirent et ils Le reconnurent ».
Il arrive ainsi que l’enfant Jésus, représenté sur les genoux de sa mère, tienne une hirondelle dans ses menottes potelées. Il l’empoigne sans façon dans un tableau d’Elisabetta Sirani, œuvre de dévotion privée…