Un tableau d’Henri Le Secq pour Rouen

19/11/24 - Acquisition - Rouen, Musée des Beaux-Arts - Pionnier de la photographie et collectionneur dans un domaine assez inattendu, celui de la ferronnerie, Henri Le Secq des Tournelles fut aussi un peintre méconnu. Le Musée des Beaux-Arts de Rouen s’est enrichi en 2024 d’un tableau représentant une scène sur le port de Naples dont les dimensions sont relativement grandes par rapport aux autres peintures de sa main (ill. 1). Mise aux enchères par Dorotheum en 2023, l’œuvre était exposée à la Tefaf par la Galerie Giacometti Old Master Paintings [1] ; elle a finalement été acquise et offerte par les Amis du musée, avec l’entremise de Diederik Bakhuÿs [2] . Elle rejoint dans les collections une Jeune Italienne à la fontaine de Le Secq adjugée 2048 euros dans une vente Ader le 13 juin 2019 et achetée elle aussi par l’Association des Amis des musées d’Art de Rouen (ill. 2).

1.Henri Le Secq des Tournelles (1818-1882)
Scène de tarentelle au port de Naples, 1845
Huile sur toile - 61 x 92 cm
Rouen, Musée des Beaux-Arts
Photo : Giacometti Old Master Paintings

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Henri Le Secq se forma à l’Ecole des beaux-arts de Paris entre 1835 et 1840 ; il passa par l’atelier du sculpteur James Pradier puis par celui du peintre Paul Delaroche, se liant d’amitié avec Gustave Le Gray et Charles Nègre, avec lesquels il se tourna vers la photographie. Son œuvre peint comporte essentiellement des scènes de genre, quelques portraits et paysages également, qu’il exposa régulièrement au Salon entre 1842 et 1880. Il voyagea en Italie de 1843 à 1846, d’où il envoya des toiles à Paris, notamment la Sieste des modèles en 1845 qui lui valut le troisième prix au Salon. Dans le tableau acquis par Rouen – qu’il a signé Henry et non Henri, comme il le fit par la suite dans la plupart de ses œuvres - il met en scène des musiciens sur le port de Naples : à droite, deux jeunes femmes altières, l’air sévère, se tiennent debout, vêtues d’un costume…