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Un portrait par Louise Breslau pour le Petit Palais

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23/1/25 - Acquisition - Paris, Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris - Il figure parmi les acquisitions récentes révélées par le Petit Palais en ce début d’année (voir la brève du 15/1/25), le grand Portrait de Madeleine Cartwright par Louise Breslau rejoint le panel des effigies mondaines conservées par le musée. Acquis auprès de la galerie Elstir, il ne sera dévoilé que début mai dans l’exposition qui sera alors consacrée à la grande maison de couture Worth [1]. Œuvre de commande du modèle, le tableau met en scène Madeleine Cartwright, riche mécène américaine installée à Paris au début des années 1880, dans ses plus beaux atours que compose une somptueuse robe blanche de dentelle, soie et satin de la Maison Worth. La toile rejoindra le parcours permanent en septembre prochain, à l’issue de l’exposition. Elle prendra place au sein de la Grande galerie où figure déjà bon nombre de personnalités de la Belle Époque parmi lesquelles plusieurs femmes. Citons, entre autres, les portraits de Sarah Bernhardt par Georges Clairin, de Madame Edgard Stern par Carolus-Duran ou encore de la comtesse Edmond Récopé par Édouard Debat-Ponsan, vêtue elle aussi d’une robe de la Maison Worth.


Louise Breslau (1856-1927)
Portrait de Madeleine Cartwright, 1887
Huile sur toile - 215 x 124 cm
Paris, Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris
Photo : Paris Musées
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Représentée en pied dans son riche et sombre intérieur, où un cabinet marqueté témoigne du goût de l’époque pour le japonisme, Madeleine Cartwright, souriante, adopte une attitude peu conventionnelle, la main droite appuyée sur une chaise en équilibre. Outre sa robe aux nuances de blancs magnifiquement rendues, témoignent de sa richesse ses bijoux, boucles d’oreilles, bracelets à chaque poignets, bagues et parure de cheveux. La notice du musée rapproche cette dernière - constellation d’étoiles - de celle portée par l’Impératrice Élisabeth dans le…

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