Un nouveau Vien pour le Musée Fabre

28/5/20 - Acquisition - Montpellier, Musée Fabre - Ce n’est pas seulement sa charmante frimousse qui justifie la préemption du portrait (ill. 1) de Jean-Marie Vien par son illustre père - pour 18 000€ sans les frais - par le Musée Fabre de Montpellier chez Ivoire Troyes ce soir mais aussi sa grande rareté dans l’œuvre de l’artiste. Grand rénovateur de la peinture d’histoire, figure précoce du néoclassicisme français, le peintre né à Montpellier en 1716 ne fut absolument pas un portraitiste [1]. Dans leur monographie parue chez Arthena en 1988, Thomas W. Gaehtgens et Jacques Lugand racontent qu’après avoir réalisé le portrait d’un de ses amis, Vien exigea le secret, ne pouvant accepter d’autres commandes de ce genre. L’anecdote révèle la place qu’il accorde au portrait : c’est un…