Un nouveau Quentin Metsys entre au Getty

1. Quentin Metsys (1466-1530)
Vierge à l’Enfant, vers 1520-1525
Huile sur panneau - 75,3 x 62,9 cm
Los Angeles, The J. Paul Getty Museum
Photo : Christie’s

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5/7/24 – Acquisition – Los Angeles, The J. Paul Getty Museum – C’est une bonne histoire comme en en raffolent amateurs et journalistes : la réapparition de cette Madone aux cerises de Quentin Metsys a légitimement déclenché l’intérêt de tous les acteurs du marché de l’art et surtout des quelques rares musées en capacité d’emporter ce splendide tableau (ill. 1) ! Sans grande surprise, c’est donc le Getty Museum qui s’est rapidement annoncé comme l’heureux adjudicataire, quelque temps après sa vente pour neuf millions de livres chez Christie’s à Londres mardi 2 juillet. Le panneau n’a cependant pas seulement fait parler de lui en raison de sa qualité ni de sa destination prévisible mais doit aussi sa célébrité à son histoire récente, qu’il faut brièvement résumer à partir des éléments dont nous disposons à l’heure actuelle même s’il reste quelques zones d’ombre qui s’expliquent bien sûr par le grand nombre de versions connues de cette Vierge à l’Enfant si italianisante.

2. Quentin Metsys (1466-1530)
Vierge à l’Enfant, vers 1520-1525
Huile sur panneau - 75,3 x 62,9 cm
Los Angeles, The J. Paul Getty Museum
Photo : Christie’s

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Le 9 juillet 2015, l’une d’entre elles fut cédée chez Christie’s à Londres pour 254 000 livres après avoir été estimée 60/80 000 livres : issue d’une vente parisienne de 1920, et d’ailleurs restée depuis en France, celle-ci était décrite comme de l’« atelier de Quentin Metsys » et assortie d’une très honnête notice revenant sur la fortune de cette image, citant ainsi l’historien de l’art Peter van den Brink qui considérait seulement deux versions comme autographes : celle que conserve le Mauritshuis de La Haye, provenant du palais de Het Loo, et celle qui passa en vente chez Sotheby’s à New York à…