Un grand pastel et un carnet de Degas pour Orsay

19/2/26 - Acquisitions - Paris, Musée d’Orsay - C’est un pastel singulier de Degas (ill. 1) qui rejoint la quarantaine de feuilles déjà conservées par le Musée d’Orsay. Physionomie de criminel représente deux jeunes hommes accusés d’homicide, Émile Abadie, à gauche, et Michel Knobloch, à droite, assis de profil dans leur box à l’heure d’un verdict très attendu, qui les condamna à perpétuité sur l’île du Diable, au large de la Guyane française. Comme le précise la notice du musée [1], il est attesté que le 27 août 1880 Degas assista au dénouement du second procès de l’affaire Abadie qu’il suivait de près. Une affaire qui impliquait une victime que l’artiste connaissait, la Veuve Joubert, vendeuse de journaux de son quartier assassinée l’année précédente, pour le meurtre de laquelle Émile…