Un chef-d’œuvre de Beckmann pour la Kunsthalle de Hambourg

25/2/21 - Acquisition - Hambourg, Kunsthalle - Remarquable doublé pour les collections publiques allemandes. Après l’Autoportrait à la coupe de champagne tout récemment acquis par le Städel Museum (voir la brève du 17/10/20), un second chef-d’œuvre de Max Beckmann les a rejointes. Le superbe Autoportrait à Florence (ill. 1) a été acheté quatre millions d’euros par la Kunsthalle de Hambourg grâce au soutien de plusieurs fondations, la Stiftung Hamburger Kunstsammlungen, la Campe’sche Historische Kunststiftung, la Kulturstiftung der Länder, la Hermann Reemtsma Stiftung et la Ernst von Siemens Kunststiftung. Alliance nécessaire à la plus importante acquisition jamais effectuée par le musée. Acquis auprès des descendants de l’artiste, le tableau figurait déjà dans ses collections, généreusement prêté depuis 1991, œuvre phare de l’un des fonds Beckmann les plus importants au monde (près de trois cents œuvres dont vingt et une peintures et quatre sculptures couvrant l’ensemble de sa carrière en Allemagne, aux Pays-Bas puis aux États-Unis).

1. Max Beckmann (1884-1950)
Autoportrait à Florence, 1907
Huile sur toile - 98 x 90 cm
Hambourg, Kunsthalle
Photo : Hamburger Kunsthalle/Elke Walford

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Fleuron des collections permanentes, la toile avait pris place fin septembre dans l’exposition « Max Beckmann. féminin-masculin » que la Kunsthalle ne put que brièvement présenter avant, espérons-le, d’être autorisée à rouvrir prochainement. Œuvre introductive, elle y est rapprochée de deux autres autoportraits, l’Autoportrait aux bulles de savon tout juste antérieur, conservé en collection particulière, et le plus tardif et emblématique Autoportrait en smoking du Musée Busch-Reisinger de l’Université d’Harvard. Corpus essentiel de son œuvre, les autoportraits – dont on dénombre trente-cinq versions – avaient fait l’objet d’une exposition à la Kunsthalle en 1993, qui conserve par ailleurs une effigie en bronze de l’artiste datée de…