Sacrée architecture. La passion d’un collectionneur

1. Vue de l’exposition Sacrée architecture à Cassel
Photo : Musée de Flandre

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C’est dans une belle scénographie épurée [1], évoquant quelque architecture religieuse, que le Musée de Flandre de Cassel a choisi de déployer une cinquantaine de tableaux flamands et hollandais tous prêtés par un collectionneur souhaitant rester anonyme, qui a réuni depuis la fin des années 1970 un ensemble de vues d’intérieurs d’églises. L’exposition (ill. 1) - le musée rouvre le 19 mai - se voit curieusement agrémentée de deux sculptures du facétieux artiste belge Wim Delvoye, dont l’une vient d’être acquise par le musée de Cassel, mais qui détonent plus qu’autre chose au sein des tableaux, malgré la réelle fascination de leur créateur pour l’ornement architectural gothique, fréquemment réutilisé dans ses œuvres. Leur éclat rend presque fade les peintures dont l’alignement sur les cimaises peine quelque peu à convaincre : si une telle exposition semble pourtant une première, le discours qui l’accompagne aurait mérité d’être bien plus étoffé.

L’amateur risque de repartir déçu par la qualité très inégale des œuvres présentées tandis que le néophyte n’aura hélas eu qu’un aperçu tronqué de ce qui constitua un thème privilégié pour certains artistes flamands et hollandais. Si les noms présentés ne sont pas les plus célèbres de l’histoire de l’art, surtout pour le grand public, l’exposition prend cependant soin de rappeler le contexte historique qui vit naître ces représentations mêlant le pittoresque à l’ultra-précision, notamment dans les vues perspectives. Le parcours s’appuie, sans doute exagérément, sur la traditionnelle opposition entre représentations flamandes et hollandaises : ces dernières sont, indéniablement, les plus prisées de nos jours tant la peinture hollandaise porta à sa perfection ce genre né de l’art flamand. Il faut tout de même posséder quelques notions d’histoire religieuse, politique et culturelle pour bien saisir la…