Rachel (1821-1858). Une vie pour le théâtre

Elle fut à partir de 1838, et durant vingt ans, ce que Sarah Bernhardt représenta sous la IIIe République, la plus grande tragédienne de son temps. Rachel, née Elisa Félix en 1821 de parents israélites, reçut d’emblée le soutien de la communauté juive de Paris, culturellement et politiquement très active sous Louis-Philippe. A dire vrai, l’antisémitisme que ce brusque succès a pu exciter n’entrava aucunement sa carrière foudroyante. Le Tout-Paris, le cercle des Girardin entre autres, fêta aussitôt l’enfant prodige. Quant à Rachel, elle ne ménagea pas sa peine pour s’intégrer. Elle fut un « phénomène » comme le dit Mlle Georges, autre étoile du théâtre romantique. La présente exposition le fait amplement comprendre en convoquant la presse de l’époque, les documents visuels et le…