Poussin, le Massacre des Innocents - Picasso, Bacon

Puisqu’elle est consacrée à la fortune d’un tableau de Nicolas Poussin de la collection du duc d’Aumale, Le Massacre des Innocents (ill. 1) commandé à l’artiste par Vincenzo Giustiniani, et dont le dessin préparatoire est conservé à Lille (ill. 2), il est légitime que la nouvelle exposition du Musée Condé ne se contente pas de montrer de l’art ancien et pousse le discours jusqu’à l’art du XXe siècle et même du XXIe siècle.

1. Nicolas Poussin (1594-1665)
Le Massacre des Innocents
Huile sur toile - 142,5 x 174,5 cm
Chantilly, Musée Condé
Photo : Wikipedia/Domaine public

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2. Nicolas Poussin (1594-1665)
Le Massacre des Innocents
Plume, encre brune et lavis brun - 14,7 x 16,9 cm
Lille, Musée des Beaux-Arts
Photo : Didier Rykner

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3. Guido Reni (1575-1642)
Le Massacre des Innocents
Huile sur toile - 268 x 170 cm
Bologne, Pinacoteca Nazionale
Photo : Didier Rykner

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Le début du parcours est un peu décevant : un long couloir au bout duquel est accroché l’Autoportrait du Louvre, que l’on a vu récemment en prêt au Musée des Beaux-Arts de Nantes et qui poursuit ainsi un petit périple qui n’était pas forcément indispensable. Les quelques dessins exposés dans cette galerie, qui racontent l’histoire du tableau de Poussin depuis sa commande jusqu’à son acquisition par le duc d’Aumale, sont accrochés trop haut (il semble que des questions de structure des parois en sont responsables). On passera donc bien vite cette section pour arriver à ce qui fait le cœur de l’exposition, une salle en tous points exceptionnelle qui mérite à elle seule le déplacement à Chantilly.

Les commissaires ont en effet réussi l’exploit de réunir quelques toiles du XVIIe siècle parmi les plus prestigieuses sur le thème du Massacre des Innocents. Et d’abord un des chefs-d’œuvre de Guido Reni (ill. 3), conservé à la Pinacothèque de Bologne. Obtenir ce tableau, qui est…