Menaces sur le château de la Barben (7/13) : les souterrains

Ce que l’on appelle aujourd’hui les souterrains du château de La Barben - là où nichaient les chauves-souris (voir l’article) - est en réalité bien davantage que cela. Il s’agit en effet des vestiges du château médiéval d’origine. Cet ensemble, qui est entièrement classé monument historique avec le monument, mériterait d’être étudié de manière approfondie d’un point de vue historique et archéologique. Comme les photos qui suivent le démontrent, cela va désormais être très difficile. Ces salles ont en effet été pour la plupart d’entre elles lourdement transformées pour y installer des décors qui n’ont pas grand chose à voir avec un simple ameublement, mais bien plutôt avec des travaux sur monument historique classé, travaux lourds qui n’ont pas été autorisés comme nous l’a confirmé la réponse du préfet et les documents qu’il nous a transmis.

1. Plan des souterrains du château de La Barben (ancien château médiéval)

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Ces souterrains sont consacrés à une attraction prétendant conter l’histoire de Claude de Forbin, officier dans la marine royale, compagnon de Jean Bart. Qu’il soit d’une branche familiale différente des Forbin seigneurs du château de La Barben semble n’avoir aucune importance comme n’en a pas davantage la cohérence historique dans ce parc d’attraction.
Plus rien ou presque n’est reconnaissable, et il est très difficile de s’orienter. Nous avons néanmoins réussi, à peu de choses près, à suivre le parcours actuel, à retrouver des photos anciennes et dans bien des cas à comparer ce qui existait avant avec leur aspect actuel. Pour que le lecteur s’oriente, nous le renvoyons à un plan de ces souterrains (ill. 1) où nous avons numéroté les endroits dont nous parlons, avec parfois une flèche qui aide à repérer le point de vue.

2. Entrée de l’attraction Forbin, avec une construction en bois non autorisée
(plan : n° 1)
Photo : Didier Rykner

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3. Premier décor de l’attraction Forbin
(plan : n° 2)
Photo : Didier Rykner

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S’il est certain que les travaux ont profondément altéré les lieux, les décors cachent la structure et empêchent souvent d’apprécier l’importance des dégâts. Néanmoins, nous avons également pu mettre la main sur des photos des travaux particulièrement parlantes, qui semblent confirmer, lorsqu’elles sont confrontées aux photos avant, et aux photos après, que nous ne serions pas seulement face à des « modifications effectuées sans autorisation sur un immeuble classé au titre des monuments historiques » mais bien devant des « destructions, dégradations ou détériorations d’un immeuble classé au titre des monuments historiques »

4. Salle appelée cave sur le plan où se trouve désormais la cale de navire (ill. 5)
Photo : La Tribune de l’Art

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L’entrée du parcours, comme à de nombreux endroits du château, est signalée par une construction en bois…