Les ventes parisiennes : Sotheby’s

24/11/24 - Paris - Marché de l’Art - Elle est élégante, cette guenon, avec sa robe, sa perruque et sa fougueuse aigrette. Elle ne devrait pas tant montrer ses chevilles indécentes et velues, pendant qu’elle savoure un coing, choisi parmi les fruits qui trainent au sol (ill. 1). Le contraste en tout cas entre l’animalité du modèle et le raffinement de sa mise est savoureux. Sculptée dans le marbre au début du XVIIIe siècle, l’œuvre se dressait dans les jardins du château de Champs, en Seine-et-Marne, considérée plus tard comme une caricature de Madame de Pompadour ; injustement d’ailleurs, car elle fut sculptée bien avant que la favorite de Louis XV ne s’installât au château. Champs fut aménagé et même reconstruit pour Paul Poisson de Bourvallais, secrétaire de Louis XIV et contrôleur des finances. Le domaine passa ensuite dans les mains de divers propriétaires, notamment le duc de la Vallière qui en 1757 le loua à la marquise de Pompadour.

1. France, premier quart du XVIIIe siècle
Guenon habillée en dame ou Frisotton
Marbre - 153 x 60 x 47 cm
Vente Sotheby’s Paris, 26 novembre 2024
Photo : Sotheby’s

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On ne connaît pas l’auteur de cette sculpture qui se distingue à la fois par l’importance de ses dimensions, par la qualité de sa réalisation et par la rareté de son sujet. Si les singeries furent à la mode au XVIIIe siècle, le thème se déclina très peu en sculpture, s’imposant davantage dans la peinture et dans les arts décoratifs. La Petite et la Grande Singerie de Chantilly en offrent de célèbres exemples, créées par Christophe Huet qui travailla aussi au château de Champs : il supervisa le décor du Salon chinois, dont les portes sont ornées de singes poursuivant des oiseaux.

Cette guenon fait partie de l’extraordinaire collection qu’accumula pendant trente ans Gianni Giordano dans sa villa du Piémont, où sa famille cultive des vignobles. Une partie est mise en vente par Sotheby’s à Paris le 26 novembre…