Les arts en France sous Charles VII (1422-1461)

1. Pierart Rasoir (attesté entre 1455 et 1464)
Ostensoir, vers 1457-1461
Argent et argent doré - 53 x 41,5 x 15,5 cm
Hal, Basilique Saint-Martin
Photo : Musée de Cluny

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Vingt ans après la riche exposition « Paris 1400. Les arts sous Charles VI » organisée au Louvre en 2004, le Musée de Cluny a pu reprendre le flambeau en proposant un panorama aussi large que possible sur la création artistique au XIVe siècle. Mais il s’agit cette fois du règne de son successeur, à qui les quatre commissaires attribuent « la reconquête artistique du royaume ». Les visiteurs sont fortement incités à les suivre : jamais autant de chefs-d’œuvre n’avaient été réunis sous les si augustes voûtes du frigidarium qui semble d’un coup trop étroit pour un propos aussi ambitieux, fort heureusement prolongé à la perfection dans le solide catalogue où des notices détaillées pour chaque objet suivent moult essais tous passionnants. Pour les néophytes, c’est une heureuse découverte, pour les spécialistes et les amateurs une synthèse bienvenue, pour tous une exposition aussi plaisante qu’enrichissante, qui mérite plusieurs visites !

2. Vue de l’exposition « Les arts en France sous Charles VII » au Musée de Cluny avec le fragment du dais royal et le portrait du monarque
Photo : Alexandre Lafore

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Si la plupart des œuvres présentées sont bien connues et publiées, certaines sont rarement visibles - pensons aux nombreux manuscrits - ou conservées à l’étranger comme le superbe ostensoir offert par le Dauphin Louis (ill. 1) au sanctuaire de Hal qui permet d’évoquer à la fois le successeur de Charles VII et l’orfèvrerie du temps, dont il ne reste évidemment que de maigres vestiges dont cette pièce éminente que le public français a la chance de pouvoir à nouveau admirer dans notre pays, deux ans après l’exposition de Beaune (voir l’article). Les rapprochements proposés sont toujours pertinents et permettent ainsi d’admirer enfin côte-à-côte l’exceptionnel dosseret du dais de Charles VII miraculeusement réapparu et acquis dans la foulée par le Louvre (voir la brève du 17/9/10) et l’effigie la plus connue de ce monarque, son célébrissime portrait peint par Jean Fouquet : habituellement conservés dans des salles différentes du musée, en raison de l’histoire des collections, ils accueillent ensemble le visiteur qui est irrésistiblement attiré dès l’entrée par ces deux pièces !

3. Vue de l’exposition « Les arts en France sous Charles VII » au Musée de Cluny avec les vitraux de la rose sud de la cathédrale Saint-Maurice d’Angers
Photo : Alexandre Lafore

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4. Maître de Rohan et atelier
Grandes Heures de Rohan, vers 1430-1435
Enluminure sur parchemin - 29 x 20 cm
Paris, Bibliothèque nationale
Photo : BnF

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La séduisante diversité des œuvres présentées au Musée de Cluny est évidemment l’un des atours majeurs du…