La réouverture attendue du Musée Bonnat

Cela faisait quinze ans que le Musée Bonnat (aujourd’hui appelé Bonnat-Helleu) était fermé, au point que l’on désespérait un peu. Et le miracle est arrivé : non seulement le Musée vient de rouvrir (ill. 1), mais c’est une réussite.

Sa fermeture initiale était justifiée par des problèmes structurels (des verrières s’affaissaient, et il pleuvait dans les salles). Mais même auparavant, le premier étage avait dû fermer, et une grande partie des collections n’était plus exposée, quand elles n’étaient pas remplacées par de l’art contemporain.

C’est ainsi que nous ne l’avions jamais visité, ce qui rend difficile une comparaison avant/après. Ce que nous avons vu est plutôt plaisant, même si une petite extension du côté du lycée technique, qui a permis l’installation d’un monte-charge, n’est pas vraiment heureuse (ill. 2). Le reste du bâtiment est bien traité, et de l’autre côté, une ancienne école (dont l’intérieur avait été détruit il y a longtemps) a permis une extension, où se trouve l’accueil du public, l’espace d’exposition (la première aura lieu cet été), une cour (qui reprend l’espace de l’ancienne cour d’école), un lieu très agréable où se déploie la terrasse du café ou encore les réserves...

L’essentiel, dans un musée, est de montrer les œuvres. Ici, presque tout ce qui peut être montré l’est, et si les réserves sont pleines, une grande partie de ce qui y est conservé peut y rester sans grand dommage. On verra donc bien sûr dans les salles toutes les esquisses de Rubens, toutes les terres cuites de la collection Cailleux [1] (ill. 3), toutes les œuvres de Léon Bonnat (ill. 4), toutes les…