La National Gallery achète son premier Pechstein

1. Max Pechstein (1881-1955)
Portrait de Charlotte Cuhrt, 1910
Huile sur toile - 175,8 x 85,4 cm
Londres, The National Gallery
Photo : Bonhams

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1/3/23 - Acquisition - Londres, National Gallery - Lorsqu’un grand musée achète un premier tableau d’un grand artiste qui manquait jusqu’ici à ses collections, il ne doit pas se tromper : la National Gallery a ainsi jeté son dévolu sur le très beau Portrait de Charlotte Cuhrt de Max Pechstein qui passait en vente chez Bonhams à Londres le 16 novembre 2022. Adjugé 500 000 £ marteau [1], ce tableau (ill. 1) fut acquis grâce au legs de Martha Doris Bailey, professeur de français à la retraite décédée en 2000 à l’âge de 92 ans. La presse britannique a longuement raconté cette histoire singulière : veuve d’un promoteur immobilier, Richard Hillman Bailey, celle-ci avait tout prévu dans ses dernières volontés en léguant à la National Gallery un terrain d’une trentaine d’hectares situé vers Stockton-on-Tees, dans le comté de Durham. Tout en habitant un modeste bungalow dans le nord du Yorkshire, la très généreuse donatrice avait bien conscience de la valeur de ce legs estimé par la suite à 6 750 000 £ ! Celle-ci avait en effet précisé qu’il était possible d’attendre le temps nécessaire à ce que ledit terrain soit déclaré constructible, ce qui prit vingt-deux ans et ne fut finalisé qu’à l’automne dernier ! Une première tranche de son héritage avait déjà permis au musée d’acquérir un chef-d’œuvre d’Adolf von Menzel voici quelques années (voir la brève du 5/4/06).

2. Max Pechstein (1881-1955)
Portrait de Charlotte Cuhrt, 1910
Huile sur toile - 175,8 x 85,4 cm (détail)
Londres, The National Gallery
Photo : Ketterer Kunst

3. Max Pechstein (1881-1955)
Frau Cuhrt, 1908
Huile sur toile contrecollée sur carton - 54,5 x 51,5 cm
Collection particulière
Photo : Ketterer Kunst

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