La Gare du Nord, chef-d’œuvre d’Hittorf, gravement menacée

En juin dernier, la SNCF et la Mairie de Paris faisaient part de grands travaux à venir sur la Gare du Nord. L’objectif serait de rendre le bâtiment aussi agréable que la gare de Saint-Pancras à Londres, l’autre terminus de l’Eurostar. But louable, mais comme d’habitude, en prétendant réhabiliter un monument, on s’apprête à le dénaturer grandement. Il s’agit pourtant du dernier chef-d’œuvre de Jacques-Ignace Hittorf, lui même un des plus grands architectes du XIXe siècle. La gare du Nord est protégée au titre des monuments historiques, mais bien insuffisamment puisqu’elle n’est qu’inscrite quand il est évident qu’elle mériterait un classement.

1. Côté ouest de la Gare du Nord
État actuel
Photo : Didier Rykner

Voir l´image dans sa page

2. Côté ouest de la Gare du Nord
État projeté par le cabinet Wilmotte
© Cabinet Wilmotte

Voir l´image dans sa page

Certes, tout n’est pas négatif dans ce projet. L’intérieur de la gare notamment devrait être largement débarrassé de ses constructions parasites. Il semble par ailleurs que la construction prévue du côté nord, un pont qui franchira les voies et où se feront les départs, soit conçue de manière assez respectueuse du bâtiment existant : elle se fera à l’extrémité des quais, à l’extérieur, et permettra une large vue sur l’intérieur de la nef.
En revanche, ce qui est prévu pour le côté ouest et encore davantage pour le côté sud, c’est-à-dire la façade historique d’Hittorf, est purement et simplement inacceptable.

Côté ouest, où se trouve actuellement la station de taxis (ill. 1), l’architecte Wilmotte envisage une couverture reliant l’extérieur de la gare au bâtiment le longeant. Cela modifierait drastiquement l’effet voulu par Hittorf, sans compter que le rez-de-chaussée de ce dernier édifice serait éventré pour créer des boutiques. Le visuel fourni dans le dossier de presse est à cet égard très parlant (ill. 2). Cet aménagement doit être revu.

3. Jacques-Ignace…