Henry Cros (1840-1907). Sculpteur et dessinateur

« Henry Cros, sculpteur et dessinateur », ainsi que le titre l’exposition, mais aussi peintre, verrier et céramiste, dont Rodin écrivit dans la préface du catalogue de sa vente après décès en janvier 1909 « [il] fut un des hommes les plus glorieux de la statuaire du XIXe siècle. Il a passé inconnu », demeure aujourd’hui largement méconnu. Figurant ponctuel d’expositions thématiques de sculpture XIXe - telles Masques (voir l’article) et En couleurs. La sculpture polychrome (voir l’article) au Musée d’Orsay ou les récents Visages féminins de la galerie Mathieu Néouze (voir l’article) -, il n’a bénéficié que de rares présentations monographiques. Après l’accrochage d’un florilège de ses œuvres dans la salle symboliste du Petit Palais en 2009-2010 (voir l’article) puis la courte exposition présentée par Chantal Kiener à la galerie Antoine Tarantino en 2017 (voir l’article), un peu plus d’une centaine de ses œuvres est aujourd’hui réunie au musée des Arts décoratifs à Paris sous le commissariat de Jean-Luc Olivié, conservateur en charge des collections verre du musée et spécialiste de l’artiste dont il initia la redécouverte dans les années 1980, de Véronique Ayroles, assistante de conservation des mêmes collections, et avec la collaboration de Bénédicte Gady en charge du département des arts graphiques.

1. Henry Cros (1840-1907)
Ascagne endormi, 1865
Plume et encre brune - 19 x 24 cm
Collection privée
Photo : Collection privée

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Si le remarquable fonds de dessins, de croquis et d’esquisses d’Henry Cros conservé par le musée des Arts décoratifs constitue la majeure partie du corpus exposé, il est complété du petit ensemble d’une vingtaine de peintures et sculptures de l’artiste ordinairement conservé en réserves - pour l’essentiel - et d’une vingtaine de prêts - peintures, sculptures et dessins - de collections particulières, de galeries parisiennes et du Musée national de Sèvres, unique prêteur public. Point d’œuvres…