Faire parler les pierres. Sculptures médiévales de Notre-Dame

Notre-Dame est dans l’actualité, parfois pour le pire avec le projet d’Emmanuel Macron de supprimer des vitraux de Viollet-le-Duc (signez notre pétition si vous ne l’avez pas encore fait) et aussi pour le meilleur : la réouverture de la cathédrale, tout d’abord (voir l’article), mais aussi cette exposition du Musée de Cluny, première occasion pour chacun d’admirer une partie des sculptures retrouvées du jubé. Celle-ci est néanmoins beaucoup plus large, puisqu’elle s’intéresse à tout le programme sculpté médiéval à partir des œuvres conservées à Cluny et au Louvre, à l’exception toutefois des têtes de roi découvertes en 1977 qui ne sont qu’évoquées et qui sont restées dans la salle où elles sont présentées en temps normal.

1. Présentation des fragments des statues-colonnes du portail Sainte-Anne
dans l’exposition
Photo : Didier Rykner

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L’exposition et son catalogue plairont tant aux néophytes qu’aux spécialistes, et ce n’est pas un mince exploit que de réussir à satisfaire des publics aussi divers avec un même événement. Les simples amateurs pourront admirer les œuvres dans une muséographie simple mais qui les magnifie en les remettant dans leur contexte (ill. 1). Le catalogue pour sa part, à côté d’essais particulièrement techniques portant sur les restaurations passées et actuelles, sur la polychromie et l’identification de l’iconographie, n’oublie pas aussi de conter des histoires passionnantes, comme celle de la découverte lors de travaux dans un immeuble du IXe arrondissement de la Banque Française du Commerce Extérieur d’un nombre important de sculptures provenant de Notre-Dame, les têtes de roi que nous évoquions plus haut, mais aussi nombre de fragments provenant de quatre des cinq portails de la cathédrale.

L’objectif de l’exposition n’est pas de présenter de manière exhaustive ces ensembles sculptés qui font encore l’objet, à la suite du chantier de restauration et de fouilles, d’études très poussées qui ne…