Encore des dessins mis en vente à Paris

30/3/26 - Marché de l’art - Paris - Il serait incompréhensible que le Louvre laisse passer cet album mis en vente ce 31 mars par Wattebled & Portay à Drouot, qui réunit cinquante-deux feuilles de la famille Van Blarenberghe, dynastie de peintres et de miniaturistes (ill. 1). Parmi elles, trois études à l’aquarelle de Louis-Nicolas Van Blarenberghe (ill. 2) sont directement liées à la fameuse tabatière Choiseul achetée à grand bruit par le musée en 2022 (voir l’article).

Cette tabatière en or fut réalisée pour le duc de Choiseul, ministre de Louis XV, juste avant sa disgrâce. Le peintre, qui travailla en collaboration avec l’orfèvre Louis Roucel, orna chaque face de la boîte d’une miniature enchâssée derrière une plaque en cristal, choisissant de représenter les différents intérieurs où vivait le destinataire de l’objet : on peut ainsi voir des pièces de l’hôtel de Choiseul et du cabinet du ministre au château de Versailles, ainsi que la Grande Galerie du Louvre qui abritait alors la collection des plans reliefs. Outre l’absence de figures humaines, les esquisses présentent quelques différences de mobilier avec les compositions finales.
Les autres feuilles de l’album - l’ensemble fut réuni et relié en 1892 par les héritiers de Van Blarenberghe - sont des projets de décor pour d’autres boîtes, mais aussi des études de personnages, des paysages ou encore des copies d’après des maîtres anciens.