Deux coupes pour Cleveland

28/2/26 - Acquisitions - Cleveland, The Cleveland Museum of Art - C’était l’un des plus beaux objets présentés à la dernière édition de la TEFAF (voir l’article), où son raffinement séduisit nombre d’amateurs sur le stand du marchand parisien Oscar Graf : la coupe couverte (ill. 1) d’Armand Point a donc traversé l’Atlantique et rejoint le Cleveland Museum of Art. Dominé par une figure féminine nue (ill. 2) supportant un rubis au-dessus de sa tête, cet objet fort luxueux était alors presque inédit, ainsi que l’assurait fièrement le galeriste, et n’avait encore jamais été exposé ni publié. Il est quasiment certain qu’il sera désormais considéré comme l’un des chefs-d’œuvre de l’atelier de Haute-Claire, colonie d’artiste établie dans le petit village de Marlotte.

1. Armand Point (1861-1932)
Coupe couverte, vers 1898-1899
Améthyste, vermeil, émail cloisonné sur argent, aigue-marine, rubis et perles - 32,2 x 16 cm
Cleveland Museum of Art
Photo : Yann Girault

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2. Armand Point (1861-1932)
Coupe couverte, vers 1898-1899 (détail)
Améthyste, vermeil, émail cloisonné sur argent, aigue-marine, rubis et perles - 32,2 x 16 cm
Cleveland Museum of Art
Photo : Yann Girault

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Du pied (ill. 3) jusqu’au couvercle (ill. 4), on ne sait qu’admirer en premier dans ce si surprenant objet structuré autour d’un beau morceau d’améthyste monté et enrichi d’émaux, de perles et d’autres pierres colorées. Si la coupe évoque irrésistiblement l’art d’Armand Point, qui adopta l’esthétique préraphaélite tout en se tournant vers les arts appliqués, après une première carrière de peintre orientaliste, elle a pourtant fait une réapparition assez discrète sur le marché de l’art. Conservée dans la famille d’un mécène [1], elle fut cependant cédée comme une œuvre anonyme par Rouillac en juin 2007 et resta conservée en collection privée jusqu’en 2024. Son pied est orné de lys, d’arums, de grappes de raisin et de…